CASTILLO DE DUNMUIR
LA ISLA DE DOON, 1330,
“Expongan su carne a una tormenta incesante de azotes”
“Háganle beber hierro líquido”
“Oblíguenlo a buscar las piedras en el fondo de una olla con aceite hirviendo”
Un bullicio de voces enojadas perforó el bendito refugio del sueño profundo de Donnall MacLean .
Cuidando de no revelar que se acababa de despertar, Donnall
el Atrevido , el Lord orgulloso del gran Clan MacLean, apenas abrió sus ojos y espió lo que sólo podría describirse como la ante habitación del infierno.
El problema era que , Donnall el Atrevido , un caballero hecho y derecho y un guerrero de renombre , todavía no estaba listo pasar a ser leyenda.
“Háganlo tirar por cuatro bueyes robustos hasta descuartizar su cuerpo”.
“Háganlo ponerse rodillas hasta que él suplique por la misericordia de la sangre santa de Dios”.
"¿Tirarme con qué? Hacerme suplicar por la misericordia de Dios? " Las palabras estallaron en los labios resecos de Donall, mientras montaba en una furia que él difícilmente podría suprimir.
Ahora totalmente despierto, y sin importarle si esos malhechores lo sabían , él forcejeó contra las pesadas cadenas de hierro que sujetaban sus muñecas y sus tobillos. Ultrajado, miró fijamente a las caras serias, de barba blanca que se perfilaban en la puerta de la celda del calabozo.
Un grupo que improbablemente estaba en condiciones de pronunciar palabras de tanta violencia , pero el odio que marcaba sus ojos viejos rebelaban que eran ellos quienes habían lanzado tales amenazas viles contra él.
Detrás de ellos, una antorcha en la pared lanzaba humo , sus llamas vacilantes mostraban sus figuras flacas .
Confiando en una reserva menguante de fuerzas en su cuerpo golpeado, Donall los miró desafiante. "Un MacLean no se pone de rodillas ante ningún hombre." Su incredulidad se mezclaba con su furia ante esa mera idea. " Usted están locos si piensan lograr semejante hazaña. Yo me voy a ir de aquí."
"Sí, claro ", uno de los hombres aceptó , " te irás como un cadáver para ser echado por los precipicios, tu carne sólo servirá para ser carroña para las gaviotas."
Donall estrechó sus ojos. Podría aullar de risa con el descaro del viejo pero lamentablemente, le faltó el vigor para hacer mucho más que lanzarle una mirada furiosa.
Helado y estremeciéndose, había sido desnudado para yacer sobre un montón de paja maloliente , cada uno de sus músculos gritaba en agonía y sus sienes latían tan furiosamente que él juraría casi alguien le había destrozado la cabeza.
Reírse sólo aumentaría su dolor . Incluso fruncir el ceño le dolía.
Con un gemido bajo, él apoyó su cabeza contra la pared húmeda y tomó unas respiraciones poco profundas. Inmediatamente lamentó hacer eso , pues un olor asqueroso asaltó sus sentidos con cada respiración.
Un hedor casi tan agudo como las puntadas de agonía que le cruzaban través de su cabeza.
¿Dónde mierda estaba?
¿Y quiénes eran sus atormentadores de caras severas?
Donall miró con dificultad al que había hablado. Una mirada de halcón , un cabello desaliñado color de hierro oxidado, una barba gris le devolvieron su mirada fija.
Todos ellos lo miraron fijamente.
Y oleadas de enojo emanaban de sus huesos viejos.
Algunos de ellos le parecían familiares, pero el latido en sus sienes le impidieron pensar claramente.
¿Y quién era la lady Isolde ?
La mujer cuyo nombre esos viejos habían repetido antes de lanzar esas amenazas absurdas.
¿O él habría imaginado el nombre?
¿O era Isolde el nombre de un amante de tiempo atrás? ¿Una víctima sin rostro de un pasado agitado , que regresaba a acosarlo en su hora más oscura?
De cualquier modo, el nombre no le era absolutamente desconocido . Le recordaba algo pero no llegaba a comprender quién podría ser ella .
“No tan te muestras tan altanero ahora , Donall el Atrevido ? " otro de los hombres de barba gris comentó, su voz vieja llena de sarcasmo. “Aun así , nosotros vamos a concederte la posibilidad preservar tu dignidad permitiéndote arrepentirte de tus pecados ante la jefa de nuestro clan .”
Jefa , Una mujer.
La tal lady Isolde .
Fragmentos de conversaciones que él había tenido con Lileas, la esposa hermano, ahora muerta , aparecieron en su cabeza, agregando mas confusión a su desconcierto.
¿Lileas no había llamado a su hermana Isolde? ¿Y no había habido alguna charla sobre la mayor hija de Archibald MacInnes que asumiría el papel de jefa del clan con la muerte de Archibald dos años atrás?
Las respuestas lo rondaban pero no lograba armar el cuadro completo de la situación .
Abrió su boca soltar una serie epítetos selectos pero los insultos groseros murieron en su lengua cuando un diminuto ratón rozó sus pies desnudos. Dio unos tirones a sus piernas como reacción, pero las cadenas y grilletes en sus tobillos impedían cualquier movimiento amplio
En seguida, la niebla que nublaba su mente se levantó, sólo dejando en su lugar dolor, enojo, e indignación.
Con la nueva claridad , los detalles infelices de su situación desgraciada se volvió tan claro como si estuviera siendo iluminado por las llamas de mil antorchas.
No tan claramente pero igualmente perturbador vino a su memoria el recuerdo una mujer sobre de él, una bruja del infierno mirándolo con ojos nublados. Para su horror, la vieja había levantado la tela andrajoso que alguien había colocado para cubrir sus partes intimas y, la vieja había atisbando lo que había debajo.
Los santos del cielo lo ayudasen que si ella era “ la jefa justa” ante quien sus captores pensaban obligarlo a hacer su penitencia . La mera idea era suficiente para helarle la sangre.
"Pareces molesto", dijo uno de los tres viejos de barba gris . Este tenía el cabello blanco y se apoyaba pesadamente en un
bastón . Con pasos lentos, muy lentos, él vino cerca de dónde Donall estaba sentado . "¿Podemos creer que estás recobrando tus sentidos por fin? Recordando la facilidad con que te capturamos? "
El hombre se apoyó mas abajo, tan cerca que su mal aliento rozó la mejilla de Donall. "¿, cómo te sientes por haber sido superado por un clan tan insignificante como el nuestro? Dudo que alguna vez hayas imaginado despertar vistiendo nada mas que grilletes hierros de los MacInnes? "
¡ Los MacInesses!
Por fin, el resto de la niebla se retiró de su mente y él recordó.
Todo.
Pero él no había sido superado , ellos lo habían engañado.
Cuando el dolor de su hermano Ian por la muerte de su esposa había demostrado ser demasiado grande como para que él realizara la terrible tarea , Donall y su hermano adoptivo, Gavin MacFie, se habían dispuesto a llevar a su hogar el cuerpo de Lileas , es decir a la fortaleza de su clan, el Castillo de Dunmuir.
Al llegar, les habían dado la bienvenida, les habían agradecido , e incluso les habían ofrecido provisiones y cerveza para beber antes de que continuaran su viaje al continente para comprar ganado y provisiones para la Fortaleza MacLean , el Castillo de Baldoon quedaba en el lado opuesto de la ila Doon, la isla que ambos clanes habían compartido desde el principio de los tiempos.
Un viaje que Donall había esperado hacer junto con un grupo de MacInnesses.
Un viaje que él habría querido usar para encontrar al verdadero asesino de la querida novia de Iin, un miembro del clan MacInnes.
Una misión de gran importancia, un asunto que él habría querido ver resuelto antes que su hermano de mal carácter despertara de la niebla de su dolor y se dispusiera a vengar la muerte de su esposa. La irreflexión e impulsividad de Ian sólo haría que una situación mala fuese peor.
En lo más profundo, en un lugar oculto Donall había querido evitar esa tragedia.
¡Y ahora sus esfuerzos por evitar que la pelea entre clanes empeorase habían dado por tierra y los MacInnesses planeaban descargar su venganza en él!
Él forcejeó contra sus ataduras, una frustración caliente y amarga subió a su garganta. El hierro frío demostró la inutilidad de sus esfuerzos para liberarse , mientras que las expresiones cerradas de las caras de sus captores le hablaba de la tontería de intentar persuadirlos de formar una alianza para buscar a los verdaderos asesinos de su parienta.
Pero inútil o tonto , él debía intentarlo.
Donall se obligó a tragar su enojo. Si Archibald todavía estuviera vivo, podría tener alguna oportunidad de hacerlos entender . Pero el viejo Lord ya no estaba , y los de barba gris que lo mantenían cautivo no mostraban ningún deseo de mantener alguna especie de paz entre los clanes .
Aunque ellos habían sido enemigos amargos durante siglos, los esfuerzos de los viejos Lord habían permitido que los dos clanes disfrutaran de una tregua vacilante en los recientes años. Ni Donall ni Gavin habían sospechado de la muchacha que ellos habían encontrado poco después de su salida de Dunmuir , ella había fingido haberse torcido el tobillo. Su supuesta lesión les había permitido a los hijos de puta de los MacInnes atacarlos por la espalda cuando ellos se habían detenido para ayudarla.
"Qué te aflige, muchacho ? " El anciano de cabello blanco tocó con el codo el muslo desnudo de Donall. “ Estás tan molesto porque fuimos mas astuto que vos o has perdido la lengua? "
Donall ignoró la burla y recorrió la celda con su mirada, para ver si podía descubrir a Gavin. Pero él estaba solo, su hermano adoptivo no estaba a la vista .
"Qué le han hecho a Gavin? " Él se esforzó por sentarse más derecho . "Si algo malo le ha ocurrido, su clan será destruido ", él aseguró, dirigiendo sus palabras al viejo de mirada de halcón , a quien reconoció como Struan , el hermano del viejo Lord MacInnes.
“Son palabras demasiado orgullosas para un hombre en tu posición." La mirada de Struan se dirigió a los miembros sujetos con grilletes de Donall. “Tu hombre está en su propia celda y más cómodo que vos , no temas . Nosotros no guardamos rencor contra los MacFies. Nuestra lucha es con vos es."
"Golpeando a un hombre por la espalda no tiene nada que ver con luchar." La ira creció Donall. “Ese truco fue bajo y vil , dudo que tu hermano lo habría permitido."
"Archibald está muerto." El otro viejo de barba gris caminó hacia adelante. Le lanzó una mirada de reojo a Struan. "Nuestro consejo de ancianos nos aconseja ahora sobre temas de guerra, y nosotros poseemos toda la sabiduría de nuestros años acumulados. Es suficiente."
Sin una palabra mas, él fue a parase delante de la grieta en la pared opuesta que servía como la única ventana de la celda. Aunque muy estrecha, la abertura permitía una entrada de luz y de aire del mar . Bloqueando la abertura , él le robó el escaso consuelo que Donall encontraba en la brisa marina .
Como si los pensamientos de Donall se estamparan en su frente, una sonrisa inteligente se dibujó en la cara del hombre. " Como veras, Donall el Atrevido , la fuerza muscular no siempre hace temblar de miedo a los enemigos. Una planificación inteligente a menudo produce una venganza más digna que una ejecutada con una espada bien manejada”.
"Y será el sabor del acero de mi espada bien manejada lo que va a sufrir si no me suelta en seguida." El enojo de Donall calentó su sangre a un grado tal que ya no sentía el frío húmedo de la celda.
“tu espada está bien guardada , fuera de tu alcance", Struan replicó . "De hecho, tus días usar espadas se han acabado , MacLean. Incluso tu supuesta habilidad para usar tu otra espada no te servirá más."
Colocando sus manos en sus caderas, le dio a Donall una sonrisa desagradable. "Me atrevería a decir que lamentará que se te haya negado el uso de esa espada de carne cuando veas el rostro de nuestra jefa, lady Isolde . Pero ... probar una fruta tierna como ella es un placer que ahora está más allá de tus posibilidades."
"Preferiría meter mi espada de carne en una cabra", Donall hirvió de furia , sus grilletes le cortaban sus muñecas y sus tobillos cuando él buscó arremeter contra el viejo barba gris . “Que se me marchite y se me caiga la espada de carne antes de tocar a ... "
“Qué desagradable! ”.
Donall se heló. Esa palabras provenían de la voz de una mujer .
Bajo cualquier otra circunstancia, ese tono de voz delicioso habría desterrado su enojo con mucha facilidad, pero él no estaba de humor para ser conmovido por la cadencia dulce de unas palabras dichas atrevidamente.
Sobre todo cuando la voz melodiosa pertenecía seguramente a Isolde MacInnes.
Una mujer hacIa la cual no tenía ninguna intención de sentirse atraído .
"Desagradable como lo es su presencia es para mí, estás bajo mi techo y estoy determinada a que te comportes adecuadamente ", ella habló de nuevo, sus palabras confirmaban su identidad.
Donall se movió en la pila de paja y deseó que algo más que un pedazo delgado de tela cubriese su masculinidad. Si la apariencia de lady Isolde demostrada ser tan provocativa como el timbre de su voz , él habría preferido gozar de un poco mas de dignidad.
Aun Encerrado en una estrecha celda y engrillado , sangre noble todavía corría en sus venas.
Apretando sus labios , reprimió todo pensamiento relacionado con muchachas atractivas . Había pasado mas tiempo del que le gustaría admitir desde que se había acostado con una mujer, y no quiso ser excitado por Isolde MacInnes. Mucho menos delante de ese público
Lo que él quería era salir de esa celda.
Con suerte, él la encontraría fea ; cualquier sentimiento de admiración o atracción desaparecería con la primer mirada que le diera . Conteniendo su re
spiración, dirigió su cabeza hacia la puerta , desde donde la voz había venido.
Ella estaba de pie en la puerta abierta, sosteniendo una antorcha en la mano , los viejos rodeándola. Y para su enoja , él reconoció su atractivo inmediatamente.
Su tío no había mentido: ella era una belleza. Ni mas ni menos
Sería difícil resistirse a sus encantos. "Lady Isolde ." Él inclinó su cabeza lacónicamente. Afortunadamente , su voz permanecía libre de cualquier indicación que él la encontraba tentadora. "Me niego a ser parte de las tonterías que sus hombres piensan hacerme y le exijo que me suelte inmediatamente ."
Ella entró en la celda. La llama de la antorcha iluminó los contornos finamente formados de su cara, mientras enfatizaba la perfección de su piel lisa y lanzaba un brillo luminoso a su cabello trenzado.
El cabello era del color de mil soles al atardecer , sus tonos bronce profundos brillaban como oro fundido .Suelto , ciertamente caería hasta sus caderas suavemente curvadas y embrujaría el sentido común de cualquier hombre suficientemente necio como para intentarse resistirse a la atracción de ella.
Ella se acercó y Donall captó su olor. Un aroma limpio, fresco y femenina, con un dejo de flores campestres y días de verano, entremezclado con alguna especia picante y seductora que prometió placeres más intensos por debajo de su aura de gracia e inocencia.
La clase de placeres él amaría despertar en ella.
En ella y en cualquier otra mujer.
"Le dije que ella era un premio. Qué lástima que vos ya no puedas permitirse la indulgencia de los placeres femeninos." Struan puso su brazo alrededor de los hombros de su sobrina y la llevó más cerca de donde Donall estaba sentado presionado su espalda contra la pared de la celda. Con su pie, él levantó el trapo que cubría las partes privadas de Donall y lo voló de una patada . "Pareces bien equipado y sano... Imagino que te duele saber que tus pocos días restantes serán célibes?"
El anciano de cabello blanco a la izquierda de Donall se rió. Isolde los MacInnes jadeó y se dio vuelta alejándose , sus mejillas se pusieron tan rojas como su cabello.
"Por Dios. , ustedes sinvergüenzas degenerados, no tienen algo de vergüenza?" Donall encontró las sonrisas satisfechas de los ancianos con una mirada feroz. "Si su jefa fuese una doncella, qué locura los hizo ...“
“Soy una doncella, caballero , y sos vos quien debería sentir vergüenza. Vos, y cada hombre de MacLean que alguna vez hayan nacido. " Ella estaba de pie de espaldas a él , su postura rígida y orgullosa, sus hombros enderezados.
Una diosa esculpida en piedra.
Ella se dio vuelta , y la luz de su antorcha brilló plenamente en su cara. Sus ojos hermosos y excepcionalmente grandes, parecían piedras preciosas. Ojos de un color ámbar tan rico sombreados por un dejo de tristeza. Esa tristeza estropeaba su expresión así como la acusación y el desdén que bajaba las esquinas de sus labios, amargando el encanto dulce de una boca que pedía ser besada.
No que él el hombre para dar esos besos.
Labios deliciosos o no.
Donall intentó darse vuelta sobre la paja, en una tentativa vana de proteger sus partes íntimas de su vista , pero ha resultó un esfuerzo infructuoso para liberarse del hechizo que ella había lanzado sobre él. La paja le pinchó el dorso de sus piernas desnudas y una ráfaga de aire salado entró en la celda, trayendo con ella el aroma fuerte del mar cercano y quitando el olor mohoso de la celda s.
Húmedo y mohoso , sombras y oscuridad, bichos sin nombre rozándolo , la falta de libertad y el hierro frío de sus cadenas , todo lo inundó con un vigor renovado de desprecio .
Desprecio, no por la dama, sino por sus ancianos consejeros y sus planes ultrajantes de causarle venganza a él por un hecho en el que él tenía nada que ver .
Un acto infame que él rezaba para que no hubiera nacido de las graves oscilaciones de humor de Ian.
Clavando sus uñas en sus palmas, él desterró esa duda molesta que amenazaba con desgarrarle el alma.
Ian no podía ser el asesino.
Él simplemente no permitiría que eso fuera así.
Los MacLeans, incluso su hermano, condenaban ese hecho monstruoso, estaban impactados y abatidos por es muerte , y ardían por vengar la muerte de la dulce Lileas.
Y esa sería su misión si los MacInnesses, entrasen en razón y lo liberasen.
Y tal vez él había perdido toda razón, también, pues casi estaba creyendo que mientras los ancianos nunca escucharían sobre sus confesiones de inocencia, Lady Isolde podría demostrar tener una mente mas abierta. Una idea descabellada pero él no tenía nada para perder y todo para ganar.
Sólo asegurándose su propia libertad podría localizar a los verdaderos asesinos y prevenir el caos adicional que sucedería si Ian era dejado demasiado mucho tiempo solo .
Volviéndose hacia la al jefa de los MacInnes, él aclaró su garganta. "Mi hermano no tiene nada que ver con la muerte de su esposa," dijo él, luchando por ignorar su condición tan poco digna y esperando que sus palabras transmitieran más seguridad de la que sentía .
Sólo mencionar el tema hizo que su pecho se estrechara con dolor. Podía ver a Lileas con su cabello rojo y dorado enredado con las algas, su frío cuerpo delgado sin respiración.
"Iain amó a su esposa. El nunca le habría puesto una mano encima ," juró Donall , concentrándose en las muchas veces que había visto el afecto de Ian hacia su mansa esposa más que en las raras ocasiones en que Ian le había vociferado a ella cuando era atacado por uno de sus ataques de humor negro. "Yo juraría su inocencia ante las reliquias más santas de esta tierra."
Intempestivamente, la imagen los ojos acosados de Ian surgieron vivamente en la mente de Donall. El estomago se le oprimió con el recuerdo de sus inútiles tentativas de aliviar la pena y el dolor de su hermano. "Él realmente está afligido," dijo Donall esta vez con más convicción.
"Mientes ." La palabra cayó fríamente sobre su piel desnuda.
Isolde tembló. Como tan a menudo desde que se había enterado de la muerte de su hermana menores , oleadas de frío
la invadieron al mismo tiempo que su corazón ardía con la necesidad de vengar el asesinato de Lileas. " Mientes”. repitió ella, su mirada se fijó en la pared de enfrente más que sobre el hombre desnudo tumbado a sus pies. "Nadie más podría haberlo hecho."
Saliendo de los brazos de su tío, ella colocó la antorcha en sus manos, luego comenzó a caminar impacientemente Ella había mirado a es MacLean más tiempo de lo que podía tolerar. Su desnudez la perturbaba, y sabiendo que ella estaría aún más cerca de él muy pronto, agitaba aun mas su corazón.
Pero estaría cerca de él .
Lo haría Por Lileas.
Lo haría Por su gente.
Y por ella, una voz diminuta en su mente le recordó. Pero esos otros motivos parecían muy insignificantes en ese momento . Ella sería fuerte. Valiente. Seguiría su plan secreto, aun si este significaba la pérdida de su virginidad con un hombre al que ella despreciaba . El asesinato de su hermana debía ser vengado y ella tenía que asegurarse la supervivencia de su clan.
Su consejo quería que el Lord MacLean muriese. Ellos sostenían que su muerte demostraría la venganza total contra los MacLeans. Pero tal plan, por justificable que fuera, destruiría a los MacInnesses. La venganza vendría rápidamente y sin ninguna piedad . Sería lo mismo que abrir los portones y dejar entrar a los salvajes MacLeans para que invadieran la fortaleza. Sólo un tonto provocaría un ataque por parte de un clan tan poderoso.
Pero casi todos dentro de su casa parecían determinados a comportarse como tontos.
Ella no tenía otra opción, mas que poner en práctica su propio plan secreto. Una estrategia para asegurarse que los MacLeans no representaran una futura amenaza. Para obtener tal ganancia, la pérdida de su virginidad era un pequeño precio a pagar.
Sobre todo si sus acoplamientos con ese MacLean la dejaban embarazada como ella esperaba.
" Bien si me crees un mentiroso, Isolde de Dunmuir, eres tan sanguinario como tus parientes?" Donall MacLean la desafió. Su voz profunda tenía un dejo de diversión e interrumpió los pensamientos de ella . ¿"Vos también estás determinada a torturarme?"
No será una tortura para vos , Donall el Valiente, será una tortura para mí. Las palabras resonaron tan claramente en sus oídos, que ella temió haberlas dicho en voz alta.
¿"No eres tan charlatana como estos ancianos salvajes , mi lady ?" él se burló. ¿"No deseas de recitar las crueldades innumerables que piensas infligir en mi carne?"
Ella se estremeció, pues sus acusaciones estaban bastante cerca de la verdad pero él no podría saberlo , Isolde se unió a Lorne, el mas joven de los ancianos de su clan, delante de la ventana estrecha de la celda.
Ella no confió en si misma para encontrar los ojos oscuros y furiosos del preso. Dándole la espalda, ella entrelazó sus manos y tomó una respiración profunda del aire salado . El ruido sordo de las olas que llegaban a la playa pedregosa unos metros más allá de la pared del calabozo le oprimió el corazón.
Cuan frecuentemente ella y Lileas habían saltado las olas en la orilla en los días felices de su infancia?
¿Y con qué frecuencia las habían reprendido su querido padre por arriesgarse a estar en una playa que él consideraba peligrosa debido a sus corrientes rápidas que cambiaban repentinamente ?
Ahora tanto Lileas como su padre ya no estaban.
Isolde parpadeó ferozmente.
Una basurita , algo, debía haber entrado en su ojo.
Ella soltó sus manos y pasó sus palmas contra los pliegues de la falda de lana. La textura suave de la tela escocesa la consoló por su familiaridad y le proporcionó un eslabón tenue con la normalidad en una situación que parecía haberla puesto fuera de control.
Todavía no estaba listo para darse vuelta , ella miró fijamente la ventana. Demasiado estrecha para revelar más que una franja delgada del cielo azul brillante , la imagen era suficiente como para hacerle apretar sus manos a los costados.
¿Cómo podría el sol brillar cuando había tanta oscuridad en su corazón?
Ella parpadeó otra vez, ya sin poder culpar al polvo por las lagrimas en sus ojos. Pero más que prestarle atención a las lágrimas , ella enderezó sus hombros y se fortaleció para afrontar a su enemigo.
El hombre al que ella consideraba responsable del asesinato de su hermana.
Había que ejecutar la venganza pero no todo estaba perdido. Ella tenía mucho para estar agradecida , y no estaba sola.
Ella tenía el apoyo y la lealtad de su clan. Era su gente ahora, ya que después de la muerte de su padre, y siguiendo sus deseos, ella había aceptado su posición como jefa del clan . Y como tal, ella tenía que hacer lo que era mejor para el bien de todos .
Sobre todo en esos tiempos problemáticos , e incluso en la tarea desalentadora de salvarlos de sus propias ideas obstinada y tontas.
"Una de nuestro clan , una mujer joven bella y buena que le confiamos a tu hermano para que fuera tratada con respeto, ha sido matado en el peñasco Lady Rock ," la voz autoritaria de Lorne sonó al lado de ella, sus palabras austeras que la despertaron de su ensueño silencioso. "Asesinada por su marido del clan MacLean de la misma manera en que otra mujer de nuestro clan murió muchos años atrás. Vos, Donall el Valiente, como Lord de los MacLean , harás la penitencia por ...."
"Lorne, por favor." Isolde tocó el brazo del anciano, incapaz de aguantar oír los detalles sangrientos del plan de venganza de sus parientes otra vez. "MacLean sabe lo que está enfrentando."
Volviendo al lado de su tío Struan, ella esperó nada de su actitud o de su expresión revelase la confusión que crecía dentro de ella.
Ella dijo, "estoy cansada y me retiraré temprano. Confío en que nadie molestará antes que cante el gallo."
Esforzándose por desempeñar un papel que ella dudaba que poder dominar, ella lanzó una mirada desdeñosa a MacLean. "Niels y Rory han insistido en montar guardia en mi puerta mientras que él permanezca dentro de nuestra fortaleza. No quise herir sus sentimientos, entonces, estuve de acuerdo en eso , no se alarmen si los ven por allí. Ellos han jurado no dejar que ni siquiera la Virgen María cruzaría el umbral de mi cuarto ."
Con esto, ella besó la mejilla de su tío, le hizo a MacLean un breve gesto con su cabeza, luego cruzó la celda tan rápidamente como su orgullo se lo permitiría.
A una distancia segura de la celda, ella hizo una pausa delante de una alcoba oscuro profundamente cavada en la pared del corredor . " Ocúpate que él esté bañado y tráelo a mi habitación esta noche ," susurró ella al hombre oculto en las sombras. " Mas Tarde ... no antes de la hora de la última plegaria. Y, por Dios, no dejes que ninguno te atrape."
El hombre abrió su boca para contestarle , pero Isolde levantó sus faldas y caminó apresuradamente por el pasillo húmedo antes de que las palabras pudieran traspasar sus labios.
Si Niels , su primo bien intencionado , tratase una vez más de desviarla de su objetivo, ella podría abandonar su ambicioso plan para asegurarse la paz con los MacLeans.
En efecto, después de haber visto a su lord en carne y hueso, mas carne que otra cosa, ella abrigaba serias dudas acerca de la sabiduría de alcanzar su objetivo.
Donall miró fijamente el lugar por donde ella había desaparecido, emociones contradictorias lo invadieron . Cielos Santos, ella le había cortado el aliento, irritándolo con su respuesta negativa entrar en razón, aún cuando la furia le hiciese hervir la sangre, Donall tenía que admirar su coraje y su espíritu.
Ella tenía que saber lo que los ancianos de clan pensaban hacer con él. El permitir tales actos bárbaros en su propia fortaleza hablaba de su voluntad de ver que la muerte de su hermana fuese vengada.
Semejante fuerza de carácter que ella había mostrado era algo que cualquier Highlander o hombre de la Isla tenía que admirar.
¿"Una belleza poco común, verdad ?" Lorne MacInnes llamó la atención de Donall con una patada rápida en sus costillas.
Reprimiendo un gemido, Donall lanzó una mirada oscura al anciano quien sonreía con satisfacción. La tela andrajosa que había cubierto sus genitales colgaba de los dedos del bastardo.
"Un caramelo que vos nunca vas a probar," arrastró las palabras Lorne, girando el trapo antes de dejarlo se cae sobre la ingle de Donall. "Si tienes suerte , tal vez nuestro jefa te visitará en tus sueños," añadió él, luego caminó con grandes pasos por la celda, otro anciano MacInnes se fue detrás de él.
"Seguramente no puedes negar el atractivo de la muchacha ?" otra voz vino desde la oscuridad, privándolo de la bienvenida tranquilidad después de la salida colectiva de los ancianos. "Dudo que haya una chica más bella en toda la Isla ."
Donall apretó su mandíbula y no dijo nada. No le daría a ese insolente la satisfacción de una respuesta. Sobre todo cuando ninguna respuesta era necesaria.
Isolde los MacInnes era un premio magnífico que haría poner a un rey de rodillas.
La mayoría de los hombres estarían ardiendo de lujuria con la mera idea de acostarse con una doncella tan bella.
No era que él estuviese pensando en eso .
él no era parte de la mayoría de los hombres.
Aunque los problemas en esa región y sus deberes como lord le habían dejado poco tiempo para divertirse con las mujeres en años recientes, nadie podría afirmar que él había vivido la vida de un monje.
Pero el nunca había gozado de los favores de una mujer tan atractiva como la jefa de los MacInnes.
Le deseó una muerte lenta al bastardo que le había traído tales ideas indeseables a su mente!
Sus cejas se fruncieron con ira, Donall buscó la fuente de su irritación, lista para descargar su furia en ese bastardo , tenía las palabras listas en su garganta cuando divisó al desgraciado entre las sombras de la puerta de celda todavía abierta.
Un verdadero gigante, una especie de buey sobrealimentado con un desgreñado cabello rojo , que tuvo la audacia de parecer divertido con la sorpresa de Donall. "No todos los hombres de los MacInnes somos viejos reumáticos ," dijo el gigante, mostrando su brazos musculosos. "' sería sabio que recordases eso ."
¿"Y quién sos vos ?" Donall replicó , deseando fervorosamente que él pudiera librarlo de sus grilletes. ¿"has venido de parte de la jefa para comenzar mi tortura?"
El hombre lo miró detenidamente . Después de un momento largo, él dijo, “Soy Niels MacInnes , y, sí, Lady Isolde me envió, pero sus motivos no tienen nada que ver con la rotura de tus huesos, aunque yo no niego que me gustaría poner mis manos sobre vos ."
"Entonces, por qué estás aquí? '
“Te pregunté si encuentras atractiva a nuestra jefa . No contestaste . "Niels MacInnes miró fijamente a Donall . ¿" Y?"
Pensando que ese gran bufón estaba poco dotado de inteligencia , Donall respondió, "y si la encontrara atractiva? “
“ Eso haría mas fácil el convenio que mi lady quiere ofrecerte."
¿"Convenio?" Ahora Donall supo que el hombre era directamente estúpido.
"Vendré a buscarte en algún momento de la noche," el gigante le informó , su voz tan bajo Donall escasamente lo oía. "Si no cooperas, tu vida el día de mañana será tan miserables como esta noche podría haber sido de agradable."
"Estás hablando tonterías," protestó Donall, estirándose en una tentativa vana de liberarse. "No iré a ninguna parte con vos y quiero nada con tu jefa y su convenio."
“Sí, que querrás, y serás suave con mi lady . Si no lo eres, te moleré los huesos . La decisión es tuya." Con una última mirada aguda, el gigante retrocedió por la entrada abierta. "Miseria o paraíso, tu elección. " él añadió, y desapareció de vista.
Miserable, por supuesto, y más que confundido, Donall contempló los tablones ásperos de la puerta que el gigante había cerrado con llave detrás de él.
¿Qué demonios había querido decir el gigante sobre ser suave con la dama ? Seguramente no había querido decir que .... Un calor asaltó la base de su cuello con la mera idea, repentinamente , sus pulmones parecieron incapaces de respirar .
No, no podía ser nada tan absurdo.
Hermosa, con una gracia excepcional, y muy probablemente todavía por ser desflorada, Isolde los MacInnes sería el paraíso más exquisito.
Si tal era el sentido detrás de las palabras del gigante, una posibilidad que Donall dudaba. Nadie podría llamar a Donnall idiota. Su inteligencia agudo y su intenso sentido de percepción lo habían guiado exitosamente en muchas situaciones peligrosas.
Y cuanto más lo pensaba , más llegaba a la conclusión ... una conclusión muy loca, muy absurda.
Con un suspiro, se apoyó contra la pared y contempló el techo manchado por la humedad de su celda. Dios Santo podía estar enloqueciendo , pero le pareció un rastro del perfume de la muchacha permanecía en el aire.
Un mero dejo de flores campestres, pero lo suficiente como para tentar sus sentidos y burlarse de su determinación de permanecer inmune a sus encantos.
Si sus sospechas demostraban ser verdaderas.
Donall cerró sus ojos y gimió. Un gemido profundo, intenso directamente desde el fondo de su alma.
¿ El gigante realmente Había dicho que él tendría una opción?
Sin duda le darían una opción. El problema era que él dudaba poseer la fuerza de voluntad para elegir la opción mas correcta
