Capítulo 12
La última cosa Tobin esperaba era un mensaje de Sofía. Él pensó que ella se escondería para evitarlo, creyendo ella ya se había cansado de infligirle dolor por ese día. Pero ella envió a un criado con un mensaje a uno de sus escuderos, Tobin estaba en los establos atendiendo a uno de sus caballos preferido . Tobin escuchó el mensaje silenciosamente, después miró hacia arriba. " ¿Ella pide que la encuentre en la capilla? " " Si."
" ¿Cuándo? "
" Antes de las plegarias de la tarde."
" …es extraño” , él murmuró, frotando una mano pensativamente sobre su mentón , preguntándose que planeaba ella ahora.
Él no dijo nada, y pensó por un momento largo.
" Dile a lady Sofía que la encontraré ahora, no al atardecer , y no en la capilla, sino en el patio debajo de la torre Gloriette."
Thud miró fijamente él como si él estuviera loco.
" ¿Qué pasa? ¿Me Ha crecido una segunda cabeza? "
Su escudero masculló algo.
" Habla en voz alta, muchacho . No puedo entenderte."
" ¿No debería encontrarla como ella ha pedido? Lady Clio dice que un hombre que es caballero hace lo que su lady le pide con el corazón contento."
Tobin se rió en un tono seco. " ¿Y el conde Merrick hace todo lo que Lady Clio pide ? Él la sigue a todos lados como un adolescente locamente enamorado, listo para cumplir cada uno de sus caprichos? Yo mismo he visto que ese no es el caso. Recuerdas cómo eran las cosas cuando Merrick llegó a Camrose? *" (* Nota de traducción: la autora hace referencia al libro “Maravillosa”)
Thud hizo una mueca de dolor. “ Si . No fue un tiempo de paz. "
“ Entiende esto." Tobin le dijo . " Las mujeres son tan diferentes entre sí como las armas de guerra. Hay hachas, mazas, espadas, lanzas y ballestas. Lady Clio es una espada. Puedes verla claramente venir hacia vos . Pero lady Sofía es más peligrosa. Tienes que cuidar tu espalda con ella. Ella es como una ballesta que lanza flechas con fuego desde lo alto de un árbol. Nunca se sabe de donde viene su ataque hasta que es demasiado tarde . Entonces uno no debe colocarse allí indefenso para ser atravesado por una flecha."
Tobin cruzó el recinto y se lavó las manos. " El problema es, " él continuó, " que nosotros necesitamos a las mujeres tanto como necesitamos nuestras armas, y tanto como necesitamos a nuestros caballos y nuestra armaduras. Pero la verdad es que es apegarse a amar tu espada, tu armadura y tu caballo antes que entregarle tu corazón a una mujer."
Él se secó las manos y se dio vuelta . " En cuanto a lady Sofía, estaba si yo me comportase como un caballero , ella haría de mi vida una tortura. Ahora vete, y hazlo que te pedí."
***
" ¿En el patio? " Sofía giró y miró al escudero de Tobin. " ¿Ahora? " El escudero estaba parado en el umbral moviéndose nerviosamente y mirándola cautelosamente como si esperase que ella extrajera repentinamente un arma y lo golpease allí mismo.
Ella caminó por el cuarto. Eso no era parte de su plan.
¿Por qué él hacía eso? Se paró y cruzó sus brazos sobre su pecho y golpeó un pie impacientemente. Ahora ¿ Por qué?
Ella levantó su mentón y se dio vuelta. " Dile a tu amo que no puedo ir ahora mismo . Yo también estoy ocupada ." Ella agitó una mano en el aire. " Dile que acabaré en un rato, dile que en dos horas. Entonces nos encontraremos. En la fuente cerca del muro este ."
" Si, mi lady." El muchacho hizo un breve reverencia y se fue.
Sofía se desplomó en una silla y apoyó la mentón en un puño. Dos horas completas. ¿Qué podía hacer en dos horas ? "
“¿En el establo después de las seis? Él realmente piensa que lo encontraré en el establo? " Sofía se inclinó hacia atrás en su silla cerca de las ventanas del solar y miró fijamente al escudero .
“Las Lanzas” había bajado a los almacenes para traer una cesta con lana recién lavada. Edith estaba sentada cerca concentrada cardando lana . Sofía estaba sentada en una silla, enroscando el hilo de lana en un huso en su mano.
El muchacho se movió impacientemente . " Si, mi lady . Él debe atender a su caballo, que está rengo y necesita cuidado y supervisión. Él le ruega… no ... uh … , él le pide ... no tampoco ... , " él masculló mirando hacia abajo.
El muchacho estaba parado allí, murmurando y sacudiendo sus pies mientras que buscaba la palabra adecuada . Finalmente él miró hacia arriba. " Sir Tobin dice si puede encontrarlo allí."
" Oh! , dice eso ? "
“ Si ."
" Yo también Tengo mis planes y mis deberes ."
" Sofía ... , " Edith le advirtió susurrando.
Sofía le contestó , " Sé lo que estoy haciendo." Ella se dio vuelta y cuyo sombrero con plumas de faisán se caía más bajo cada vez que traía un nuevo mensaje. " Dile a sir Tobin que no puede encontrarlo a las Seis. Que entonces estaré ocupada. Puedes decirle que lo estaré esperando antes de las nueve, una hora antes, a las ocho . Nos encontraremos en ... , " ella se detuvo brevemente, después se dio vuelta y se mordió el labio para un momento , mientras Edith agitaba sus manos protestando . Sofía la ignoró y se dio vuelta nuevamente . " Nos encontraremos en la entrada del jardín de hierbas cerca de las cocinas."
El muchacho ladeó su cabeza y sus hombros se inclinaron. " Si, mi lady , " él dijo con un suspiro. " Se lo diré ." Él se dio vuelta lentamente, después salió fuera del cuarto.
" Estás jugando con fuego. Sólo ve y encuéntralo dondequiera que él quiera."
" No. Él está siendo terco."
" ¿Y vos no ? "
Ella agitó la mano en el aire. " Eso no importa. Todos sabe bien que soy obstinada. Además, fue mi idea la de encontrarnos en primer lugar. Debo ser yo quien establezca el donde y el cuando ."
Sofía puso el huso a un lado y se puso de pie , después caminó hasta la pila de lanas para hilar . Cruzó los pocos pasos hacia la ventana, apoyó sus manos en el antepecho y esperó hasta que el escudero saliera por la entrada de la torre. Lo vio corriendo a través del patio y yendo a los establos, la pluma en su sombrero meneándose mientras corría .
" En Los establos a las seis, " ella murmuró. " ¡Humph! ¿Qué se piensa que soy … una criada de la lechería? "
" ¿ En el muro del oeste antes de las seis? " Tobin sacudió la cabeza y miró los arneses de su caballo. Él tomó riendas de la pared y comenzó a limpiarlas . Luego pasó una mano por la pata del caballo', palpando sus tendones, comprobando para ver si había hinchazón o tirantez. No había nada.
Él se enderezó. " Fuera de la choza del herrero una hora después de las seis."
" Pero, sir ... "
”Sólo dale el mensaje." Después Tobin dio vuelta y siguió trabajando.
Después de poco tiempo, el castillo entero sabía qué sucedía . Algunos habían salido en patio para ver pasar Thud , el pobre escudero, le alcanzaban un pedacito del queso o una jarra de cerveza como él pasaba corriendo de un lado al otro , subiendo las escaleras de la torre y bajándolas una y otra vez, tantas veces que ya nadie podía llevar la cuenta .
Para el anochecer, Thud , el escudero había colapsado por el esfuerzo excesivo y estaba tirado en el medio del patio, su túnica empapada de sudor y la pluma de su sombrero rota. Alguno de los hombres de sir Tobin lo llevó a una habitación ; le dio un baño fresco y le trajo una suculenta comida.
No fue mucho tiempo después que el rey Edward convocó a Tobin al lugar donde los halcones reales eran mantenidos en cautiverio . Al mismo tiempo la reina Eleanor pidió la presencia de Lady Sofía en ese mismo galpón.
Edward y Eleanor estaba parados en la entrada esperando , cuando sir Tobin venía del lado oeste, y lady Sofía del lado este.
Ambos se detuvieron en la entrada , y luego contemplaron al rey y la reina. Edward le lanzó a cada uno una mirada negra y les dijo, " Ustedes dos se encontraran aquí en este galpón… " Él se detuvo brevemente y la campana sonó marcando el horario de las plegarias de las siete . " Ah, ahí está… a las siete."
Él se dio vuelta hacia Eleanor. " Vamos mi querida , y dejaremos a estos tortolitos en su ... nido? "
" Si, esposa, " Eleanor dijo con una sonrisa, tomando el brazo del Rey. " Quizás debamos haber buscado algún otro lugar . Mas acogedor ."
" ¿Lo Piensas ? Hmmm. Creo que este es el mejor lugar. Aquí pueden picotearse todo lo que quieran ." Edward levantó su brazo en el aire e cerró l;a mano en un puño, como siempre hacía cuando ganaba una batalla . Entonces él gritó para que todos oigan, " ¡Dejen que las plumas vuelen! "
Y el rey y la reina salieron por la puerta.
