Lección : Una cortesana se interesa con curiosidad y diversión sobre el pasado amoroso de su protector. Una esposa se enfurece al saber que su marido ha amado a otras mujeres en el pasado. Incluso si la mujer es la madre de su marido, su suegra.
Justin se inclinó hacia atrás en su silla y observó con absoluto asombro como su esposa sacudía su cabeza y se reía de algo que Russell Shaw decía. No creía haber oído su risa antes. Era gutural , ronca , sensual y absolutamente cautivante.
Parecía que Shaw no era inmune a esa risa seductora , él se golpeó el pecho antes de continuar hablando.
Justin frunció el ceño . Por qué no había sido él quien había causado la carcajada de Victoria ?
Sacudiendo la cabeza , él giró para hablar con su hermano, pero halló a Caleb inclinándose cerca de Marah Farnsworth, murmurándole algo que la hizo ruborizar furiosamente. Sus labios se apretaron .
Parecía que nadie tenía problemas para relacionarse con las dos mujeres salvo él.
Era totalmente frustrante.
Con su hermano tan ocupado, Justin no tuvo opción mas que volver a enfocarse en Shaw y Victoria. Ahora Shaw estaba inclinándose , diciéndole algo conspiratoriamente. Por un momento Victoria simplemente miró fijamente a su amigo, ojos largos, luego los dos miraron a la mesa abajo justamente a él .
Justin cerró su puño sobre el mantel de la mesa e hizo un una tentativa de atemperar su tono. “Y qué es lo que ustedes dos encuentran tan divertido?” él preguntó con los dientes apretados .
Victoria le lanzó a su amigo otra pequeño sonrisa que le pateó el estomago a Justin .
“Lord Shaw acaba de contarme como se conocieron ustedes dos , Justin. Es un cuento muy interesante, realmente.” Sus ojos brillantes y su sonrisa amplia retornaron.
Justin gimió. De todas las historias que Shaw podía contar , tenía que escoger un totalmente humillante.
“Shaw es un mentiroso,” él dijo entre dientes , dándole a su amigo una mirada fiera que sólo hizo que Shaw se riese con más ganas.
“ Ni siquiera sabes lo que me contó , ” Victoria dijo riéndose “Entonces , cómo sabes que es una mentira “El nunca cuenta la historia correctamente,” Justin replicó.
La mirada de Justin se movió hacia ella . Él buscó su rostro, pero no vio ningún motivo ulterior en lo que ella decía. Ella no estaba refiriéndose a su propia situación.
“Él nunca cuenta la historia correctamente,” Justin repitió.
La risa de Shaw se hizo más alta, y ahora hasta Caleb y Marah prestaban atención . “Mi amigo simplemente odia esta historia porque termina con él cayéndose de traste en uno de los baños termales mas famosos de Bath delante de dos damas muy adorables.”
Victoria tocó levemente sus labios con una servilleta para cubrir su risa.
“Unas mujeres que él deseaba en su cama, apostaría.” Shaw lanzó una mirada de soslayo . “Eso pasó , por supuesto, antes de que se casase con vos, mi lady .”
Aunque la sonrisa de Victoria permaneció, Justin pensó ver una indicio de rubor en sus mejillas. No sabía por qué Shaw contaba esto. Evidentemente su esposa sabía que él había tomado amantes durante el matrimonio .Mierda , Victoria quería que todos creyesen que ella también lo había hecho . Y sin embargo ese recuerdo parecía causarle dolor.
Si Shaw sentía sus emociones crudas, no lo demostraba, pues continuó con su historia. “Caleb, vos estabas allá, dime donde me equivoco.”
Su hermano estaba en la broma , riéndose junto con su amigo, sin darse cuenta que la diversión de Victoria había desaparecido y de la frustración de Justin .
Shaw le guiñó el ojo a Caleb. “Vos y su hermano estaban con sus padres, disfrutando de los placeres de Bath.”
Caleb se rió. “ Hasta ahora vas bien .”
“Justin estaba intentando disfrutar unos placeres extras con dos viudas a las que no les importaba que él sólo fuera un adolescente.”
“También es correcto,” Caleb lo alentó, lanzándole a su hermano una sonrisa maliciosa .
Justin vio un pequeño temblor en el músculo de la mandíbula de Victoria
.“ Yo estaba atravesando una de las salas de baños mientras que él … qué estabas haciendo exactamente , Baybary? Estabas haciendo algún tipo de pose oriental ? Yo ‘accidentalmente ' lo rocé , y él acabó en una de las piscinas, traste para arriba . Nos hicimos amigos entonces .”
Shaw volvió su atención a Victoria con una sonrisa . Por un momento , ella miró fijamente la nada, su expresión estaba en blanco, pero logró dar una versión débil de su anterior sonrisa brillante.
“Parece que Justin nunca tuvo dificultad en vincularse con las damas,” ella dijo, su tono falsamente casual.
“ Tuvo dificultades ese día,” Caleb replicó con una carcajada , a la que Shaw e incluso Marah se unieron. “Cuando él cayó a la piscina, empapó a las dos mujeres que salieron gritando. ”
Justin empujó su silla lejos de la mesa produciendo un chirrido. El sonido causó que las risas en la sala se detuvieran mientras todas las cabezas giraron hacia él. Todas menos la de Victoria .
“Caballeros, tenemos algunas cosas que hacer esta tarde.” Justin le dio a los dos hombres una mirada que no permitía rechazo alguno . “Y Victoria y Lady Farnsworth deben tener tiempo para examinar nuestra lista.”
Shaw sacó su reloj de bolsillo, le dio una mirada , y observó a Justin con una ceja curvada. “Muy bien. ”
Todos se pusieron de pie , incluso Victoria, aunque ella todavía se rehusaba a mirar a Justin. Su corazón inexplicablemente estaba hundido.
En toda su vida , él nunca había lamentado sus apetitos sexuales. Mientras dejase a sus compañeras de cama satisfechas, no se sentía mal respecto a tener sexo y luego dejarlas. Incluso con Victoria, quien había acabado acechándolo . Nunca había sentido culpa por acostarse con otras mujeres. El suyo no era un matrimonio de verdad, si algo así realmente existía.
Y sin embargo ahora una puntada de remordimiento lo molestaba. Un deseo de darle explicaciones a ella, de hacerle entender que esas otras mujeres no habían sido una traición.
Aunque ellas no lo eran, por primera vez, las sintió como una traición y sintió vergüenza.
Caleb le ofreció un brazo a lady Farnsworth, y ella lo tomó mientras salían de la sala . Shaw envió una
mirada interrogativa a Justin antes de unirse a Victoria.
“Mi lady , había sido un placer verdadero haberte conocido. Espero verte nuevamente, y pronto.”
Una sonrisa genuino volvió a la cara de Victoria , pero fue pasajero. “Gracias, Lord Shaw . Hablar con vos ha sido … muy esclarecedor .”
El se curvó y colocó un beso breve contra sus nudillos, luego le lanzó a Justin una mirada por sobre su hombro antes de dejarlos a solas.
Victoria no lo miró . Por el contrario ella escogió enfocarse en el mantel de la mesa.
“Tu hermano y Lord Shaw son muy agradables ,” ella finalmente dijo cuando un silencio llenó el cuarto por unos segundos. “Muy entretenidos.”
Justin avanzó , inseguro sobre como proceder. Debía disculparse? Y cómo exactamente se hacía eso?
“Victoria ... “él suavemente comenzó a decir .
Su mirada se elevó afilada. Ella no quería hablar con él. No sobre ese tema.
“Debo asegurarme de examinar su lista esta tarde y escribiré algunas notas,” ella lo interrumpió . “Estoy segura que deseas esto se resuelva tan rápidamente como yo lo deseo. Cuanto antes las cosas retornen a su modo habitual , mejor será para ambos.”
Justin tomó una respiración para hablar, pero Victoria ya se estaba moviendo hacia la puerta , actuando como buena anfitriona , dando su despedida a su hermano y a Shaw , quienes salían en dirección al carruaje aguardando en el camino del jardín .
Justin lanzó un suspiro mientras tomaba su sombrero y guantes de uno de los criados y caminaba hacia la entrada donde Victoria estaba despidiendo a los dos hombres. Ella se dio vuelta para volver a la casa, pero Justin atrapó su brazo suavemente y la mantuvo en su lugar.
“Victoria,” él susurró, buscando sus ojos. Eran ojos vacíos.. . “ Te veré esta noche .”
Ella asintió una vez . “Si. Hasta entonces .”
Mil pensamientos se apresuraron por la cabeza de Justin en ese momento doloroso. Quería sacudir a Victoria y decirle que tenía que enojarse . Quería confesarle que durante esos tres años la había ansiado y soñado. Que ella había estropeado todas sus relaciones con otras mujeres, y era por eso que nunca había mantenido una amante fija . Porque se había sentido instable e insatisfecho hasta el momento en que había vuelto a tocarla .
Pero Justin la dejó irse .
“Buenas tardes, Victoria.”
“ Naciste idiota o te entrenaste para ser el campeón de los idiotas ?” Justin estalló mientras se acomodaba en el carruaje enfrente de Shaw.
Su amigo frunció la frente e intercambió una mirada confusa con Caleb. “Perdón?”
“ Estuviste hablando sobre mis conquistas con mi esposa,” Justin dijo, sus ojos se agrandaron con frustración. “No notaste su cambio de humor?”
“Noté tu cambio de humor, pero no el de ella , ” Shaw dijo, doblando sus brazos sobre su pecho. “Nosotros la estábamos pasando bien hasta que vos comenzaste a mirarnos desde el extremo de la mesa. Además, yo estaba conversando de conquistas que ocurrieron mucho antes que vos conocieras a Victoria .”
Justin sacudió la cabeza . “Piensas que eso importa? Todo lo que contaste sirvió para hacerle recordar que yo he tomado amantes mientras estamos casados. La verdad que me sorprende que nos sigas siendo virgen, Shaw , con lo torpe que sos para manejarte con una mujer .”
Ahora fue el turno de Caleb de mirarlo con sorpresa. “Por Dios, hombre! Qué significa todo esto? Ustedes dos sólo están casados en papeles. Si vos te estás acostando con Victoria ahora, es una situación insignificante , tan insignificante como acostarte con cualquiera de las mujeres con quienes estuviste a lo largo de estos dos años. Muy Pronto todo esto habrá terminado y vos te olvidarás de Victoria nuevamente.”
Justin apretó los dientes. Las palabras de su hermano eran tan superficiales , referidas a cualquier otra mujer, él habría concordado con la evaluación de Caleb. Con Victoria, ese tipo de comportamiento parecía demasiado frío. Muy errado.
Caleb sacudió la cabeza . “Me gustó mucho esa mujer , ella es muy diferente de que lo que me imaginaba . Pero vos dejaste mas que claro que ese no es un matrimonio que pretendes tener en realidad. Por qué finges que el asunto te importa ?”
Justin apretó los labios . “Porque me importa.”
Shaw se echó sobre el respaldo del asiento y lo miró de arriba a abajo . “No es verdad ?” su amigo dijo.
Justin lo miró ferozmente . “ Y otra cosa. No me gusta que estés coqueteando con mi esposa.”
La boca de su amigo se abrió . “ Perdón ?”
“ Te comportaste de un modo extremamente familiar con ella esta tarde,” Justin continuó . “No me gusto eso. Y no sucederá nuevamente.”
Los ojos de Caleb se agrandaron con cada palabra de su hermano..
“Qué te pasa a vos ?” Justin estalló, abandonando la mirada de Shaw y concentrándose en su hermano.
“Nada.” Caleb levantó su mano en un gesto de fingida rendición. “ Ya dije lo que pienso de este tema. Pero me asombra como esta mujer te tiene hechizado.”
Justin negó con la cabeza . “Tu asombro te hacer ver más de lo que hay en esta situación. Entre mi esposa y yo sólo hay apeito sexual y una gran cantidad de mentiras.”
Pero en el momento que las palabras dejaron su boca, Justin se dio cuenta cuan falsas sonaban. Desde la llegada de Victoria a Londres, él había estado enmarañado en sus redes. Perdido entre la lujuria y la culpa, y lo peor , se sentía acechado por un interés verdadero por ella. Obsesionado con descubrir cual de las fachadas que ella le mostraba era la real.
Shaw encogió los hombros. “No sé. Tal vez debería haber algo entre ustedes. De todas las mujeres a las que le has mostrado un interés pasajero , ella es la más apropiada para vos. Victoria es bella y divertida, también es inteligente, sin mencionar ... “
“Pienso que es mejor que pares con la lista de virtudes , amigo,” Caleb lo interrumpió . “Mi hermano se está poniendo verde.”
Shaw estudió la cara de Justin por un momento largo antes de encogerse de hombros. “Mis disculpas. No quería faltarte el respeto.”
Justin gruñó una respuesta porque no confiaba en sí mismo lo suficiente para hablar con palabras. No cuando Shaw lo conocía tan bien . Ellos habían sido mejores amigos por muchos años, y sin embargo sentía un deseo inexplicable de estrangularlo.
Caleb se inclinó en el asiento del carruaje y puso sus manos detrás de su cabeza. “Alguna ve pensaste qué habría sucedido si hubieses conocido a Victoria en Londres? O si no conocieses a su padre ? Piensas que la habrías cortejado? O la habrías evitado como haces con todas las debutantes?”
Justin vaciló. Se lo había preguntado ? Mierda! se preguntaba eso todos los días. Incluso con más frecuencia desde que Victoria había vuelto a su vida. Qué habría sido diferente si él no hubiese sido forzado a casarse con ella? O qué habría cambiado si no hubiese ningún chantaje, ninguna mentira, ninguna duda de que ella estaba involucrada en un complot con su padre en contra de él ?
Podría haber sido capaz de ver a la amante apasionada que estaba escondida dentro de ella si la hubiese conocido en una pista de baile del club Almack’s ? Habría sido lo suficientemente astuto como para detectar la fuerza que ahora tanto lo impresionaba de ella ? Habría visto mas allá de su belleza el espíritu de fuego que tanto lo tentaba y tanto lo frustraba ?
Mas al punto, habría procurado esas cosas?
Justin alejó esos pensamientos . Qué podría importar eso ahora.? Todo lo que importaba era la realidad . Él había sido forzado a ese matrimonio . El padre de Victoria era Martin Reed. Y Justin todavía no estaba seguro de que podía confiar su esposa, sin importar cuanto la desease .
No hay comentarios:
Publicar un comentario