Por la ventana de su cuarto, Morgan vio llegar el amanecer . Sus ojos estaban fijos en el barco carguero que hacía los últimos preparativos para partir. Morgan sabía que, si Serenity no cambiase de idea, estaría en ese barco en algunas horas.
Cómo había podido partir después de conocer el amor?
Y peor que eso.
El la había dejado partir. No había impedido que se marchase de la cabina, que se subiese al bote y que fuese llevada a la isla por Ushakii. Nada había hecho . Se había quedado inmóvil , sin reacción. Y ella lo había dejado retomar su antigua vida.
- Soy un cobarde - él murmuró para sí mismo.
Serenity tenía razón cuando había argumentado que no podría quedarse viviendo allí en el barco. Además de los peligros que ella había citado, también estaba el riesgo de quedase embarazada, y qué sucedería entonces?
Morgan no admitiría que una criatura creciese a bordo de un barco. Ni siquiera lo intentaría.
Necesitaba dejarla partir.
Y sobreviviría. Ya había sobrevivido a grandes sufrimientos antes, y el dolor no era novedad para un hombre que había pasado por lo que él había pasado.
Amaneció, y Serenity miraba el sol invadir la isla d esde la ventana de su cuarto en la mansión. Podía escuchar los primeros ruidos en el piso de abajo, señal de que las criadas se habían despertado y preparaban el desayuno.
Ella había vuelto a la mansión muy tarde y había encontrado a Kristen esperándola . Su nueva amiga no le había dicho ni una palabra de reprobación, pero había llegado a llorar. Había prometido visitarla. Y le había entregado un bolso lleno de vestidos, por lo que Serenity le había agradecido.
- Señorita James - una criada llamó , golpeando levemente en la puerta.
- Puede entrar.
- El coche ya llegó, señorita. Está esperándola .
- Gracias. - Serenity se obligó a apartarse de la ventana, y con las piernas temblorosas, caminó hasta donde estaba su bolso . Ahora si, estaba volviendo a su casa.
Tomando el bolso , salió del cuarto.
Kristen la estaba esperando al pie de la escalera.
- No quiero que te vayas, pero respetaré tu decisión - Kristen se lamentó .
- No te olvides de que prometiste visitarme - Serenity el recordó , forzando una sonrisa.
Su amiga simplemente la abrazó. Hora de partir, Serenity pensó. Ahora. Antes que cambie de idea. Subió al carruaje y saludó a Kristie. Estaba abandonando a Morgan.
Morgan estaba en la cubierta, observando el pequeño bote dirigirse al barco carguero. Aún a la distancia, reconoció la figura de Serenity.
Un dolor agudo lo consumió. Todo había terminado.
Suspirando, le dio la espalda al bote y se retiró a su cabina.
Serenity apenas había embarcado y la primera persona que vio delante suyo fue a Jake.
- Nadie dentro en este barco conoce mi verdadera identidad - él cuchicheó en el oído de Serenity. - Apreciaría que no comentases nada, señorita James.
- Si no me vas a cortar la lengua?
- No. - Jake abrió un enorme sonrisa.
- Entonces no debes preocuparte , porque creo que mis días de escritora se han acabado. Ya no creo en cuentos de hadas ni en finales felices.
El barco se preparó para partir y los marineros corrían agitados soltando las velas y amarras .
- Y en cuanto a vos? - ella preguntó . - Estás volviendo a tu casa?
- No puedo pasar un día más sin ver a mi esposa. Lo daría Serenity para oír a Morgan sentirse de esa misma manera?
- Por qué entonces volviste a navegar?
- Morgan me necesitaba .
- Lo quieres mucho , verdad ?
Jake se rió .
- Algunas veces.
Serenity resolvió hacer una pregunta al antiguo pirata, algo que la dejaba intrigada.
- Jake, por qué no mataste a Morgan cuando capturaste su barco ? Después de todo , su fama sostiene que no dejabas a nadie vivo en un barco capturado.
Jake se rascó a cabeza como si la pregunta lo incomodase.
- Vi que Morgan era más valiente que cualquier otro hombre que yo hubiese conocido . No le tenía miedo a nada y luchaba como un león . No podía matar a un hombre así .
Si Jake hubiese matado a Morgan, ninguno de los hombres que él ahora salvaba de la esclavitud en los barcos ingleses habría sobrevivido.
Y ella nunca habría conocido el amor.
- Sabes, debo disculparme por lo que te hice - Jake exclamó. - Nunca debería haberte separado de tu familia.
El pedido de disculpas de Jake la sorprendió.
- Lo lamento mucho, señorita James - él continuó. - Te causé muchos problemas, pero espero que me perdones. -El le extendió la mano. - Amigos?
- Amigos.
Ahora ya estaban navegando y Serenity le dio una última mirada al Triton's Revenge.
Morgan estaría durmiendo? O tal vez a observándola partir.
Jake se aproximó a Serenity, deseando poder confortarla. Sabía que la joven estaba sufriendo.
- Sabes que tendrás que enfrentar muchos problemas. Qué le vas a decir a tu familia sobre tu ausencia?
- La verdad.
Jake la miró admirado.
- Seguramente podrías inventar una historia que no te perjudique tanto . Decir que te casaste y que te arrepentiste y ahora quieres volver a ti casa.
Era una idea. Pero ella no podía hacer eso.
- No, Jake. Mi familia se merece saber la verdad.
- La verdad a veces duele . No quieres ahorrarles ese dolor?
Serenity se acordó de su padre y de como había reaccionado al saber que Chatty se había escapado con Stephen. Se había mostrado frío y distante y nunca había perdonado a su hija.
- Te voy a decir una cosa - Jake dijo animado como si hubiese tenido una buena idea. - Yo me presento como su marido. Ahí nos peleamos y yo te abandono.
Serenity no pudo evitar reírse. Jake estaba siendo muy simpático y se notaba que se preocupaba por ella.
- Vamos , Black Jack Rhys - ella o provocó. - Ten cuidado si no la gente va a comenzar a creer que te estás haciendo buenito.
- Muchacha, creo que finalmente descubriste mi mayor secreto. Ahora no tengo otra salida mas que matarte.
Serenity se rió .
- Pues no tengo miedo, pero puedes estar seguro que voy a guardar tu secreto hasta la tumba . Qué gracia tiene descubrir que el terrible pirata se convirtió en un marido ejemplar?
En ese momento, uno de los marineros se aproximó a Serenity. - Señorita James, el capitán mandó a avisarle que pronto irá a visitarla a su cabina.
- Quedaré a su espera - ella dijo.
Se despidió de Jake y se retiró a su cabina. Ahora podría llorar y desahogar todo su dolor. Morgan ya no estaba y nunca más volvería a verlo. Nunca más.
Con el corazón en pedazos, se arrojó en la cama y lloró hasta adormecerse.
Morgan estaba embriagado dentro de la taberna Boar's Head. El olor a cuerpos sudados y a cerveza era casi insoportable. Medio desesperado, Morgan pidió una rueda más de bebidas para él y sus marineros, Barney, Kit, Rodale y Ushakii que lo acompañaban en su incansable búsqueda por Serenity.
Morgan había hecho de todo para encontrarla en esos quince meses, tres días y cinco horas, el tiempo que había comenzado a contar a partir del momento en que ella había dejado el Triton's Revenge para nunca más volver.
Ahora, Morgan venía en busca de Jake para pedirle ayuda a su amigo. Jake siempre lograba encontrar personas y , quizás, localizaría a Serenity .
- Oh! Qué veo aquí! - Jake exclamó al entrar en la taberna. - Qué trajo a estos caballeros al culo del mundo?
- Todavía estamos buscando a la muchacha - Barney se adelantó. - Ella parece haber desaparecido de la faz de la Tierra.
- La buscamos con su familia y hasta con el capitán del barco carguero que debería haberla llevado a casa. N i el capitán ni el padre de la señorita James saben donde está ella - agregó Ushakii. - El capitán Morgan detuvo el barco con un disparo de cañón y nadie en el barco carguero creía que él solamente quería información sobre el paradero de la señorita James.
- Y hace cuanto tiempo que están en este puerto?
- Un mes - Barney exclamó. - El capitán planeaba buscarlo, pero antes nos mandó a hacer unas averiguaciones en los alrededores . Cada vez que le decimos que no encontramos a la muchacha, el capitán Drake se emborracha.
- Oh, Morgan - Jake palmeó el hombro de su amigo. - En verdad quieres a Serenity ?
- Ella no puede haberse esfumado en el aire. Debe estar en algún lugar, y más tarde o más temprano voy a encontrarla.
- Muy bien . Sugiero que te cures esa resaca en mi casa. Todos ustedes pueden quedarse allá.
- Yo no voy a ningún lugar - Morgan protestó . - No sin antes encontrar a Serenity.
Jake lo ignoró.
- Ushakii, vos y Rodale tómenlo por las piernas y el resto de nosotros lo sujetamos por los brazos. Si se resiste , yo lo hago dormir.
- Intenten tocarme y verán lo que sucede. - Morgan los desafió.
En el minuto siguiente, estaba desmayado.
- Atacó a nuestro capitán! - reclamó el Rodale.
Jake no se achicó con la reacción del cocinero.
? Y qué carajo quería que hiciese? . Tenemos que llevarlo a mi casa. Y
? darle un baño porque parece salido de un chiquero.
Jake nunca había visto a Morgan en ese estado de abandono, con la barba sin afeitar, con ropa sucia, y olor a alcohol en su cuerpo.
- El capitán está sufriendo mucho la ausencia de la señorita James. Si hubiésemos sabido que se iba a poner así, no habríamos dejado que la muchacha partiese.
Pobre Morgan, Jake pensó mientras ayudaba a su amigo a subir a su carro. Lo llevaría hasta su plantación que quedaba a diez millas de allí justamente al lado de Savannah.
No entendía como Morgan había podido ser tan terco. Por qué no había declarado su amor a Serenity en el momento justo ? Ella seguramente jamás habría partido.
Pronto llegaban a la plantación. Jake planeaba darle un buen baño a Morgan antes de llamar a Lorelei, pues su mujer estaba cerca del establo, con el bebé en brazos .
- Qué piensas que estás haciendo? - Lorelei preguntó al ver a Jake llegar trayendo a Morgan.
- Estoy haciendo mi buena acción del año. - Jake desmontó y le entregó el caballo a uno de sus criados.
- Me prometiste que no traerías a este hombre aquí - Lorelei protestó.
- Solamente te Prometí que no le revelaría nada.
- Jacob! - ella exclamó con voz de censura.
- Lorelei! - él respondió con una carcajada. - Confía en mí.
Ella hizo una mueca y acarició al bebé .
Jake hizo una seña para que Ushakii y Rodale sacasen a Morgan del carro y lo llevasen a la casa.
- Vamos a darle un baño y sacarle la borrachera.
- No va a ser fácil. Hace tiempo que no veo al capitán sobrio - Rodale comentó.
- Ni yo - Barney concordó.
Bien , eso no importaba porque Jake conocía una forma de poner sobrio a Morgan . Lo llamaba terapia de shock.
El hombre estaba para tener el mayor shock de su vida.
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