Nunca debes hacer algo malo y luego culpar a tu hermano, cuando es mucho mas conveniente culpara a otro niño.
Consejos para la Juventud, Mark Twain
Kirsty se quedó parada allí mirando a su padre. Pero él no estaba
mirándola. El y la Señorita Harrington observaban a Graham, quien yacía tirado en el suelo mientras su cara se ponía más roja que su cabello. Lentamente Graham se dio vuelta , su expresión un poco confusa hasta que se enfocó en ella.
La mirada de su hermano se estrechó. Su labio inferior y su mentón se proyectaron hacia delante . Kirsty conocía esa mirada. Y abrió sus ojos tanto como pudo .
De repente Graham la agarró por las piernas . Y ambos rodaron por la alfombra duro, pero Kirsty tuvo suerte . Se retorció de su asimiento , y al mismo tiempo que pellizcaba . Mientras él gritaba, Kirsty se sentó sobre su pecho. Graham podría ser mas grande y
Mayor que ella, pero ella no se dejaría superar . Él era un varón.
Kirsty oyó a la Señorita Harrington gritando . Sonaba como a una lechuza. De repente su padre la levantó y liberó a Graham .
Y la puso de pie al lado de él, tan cerca que ella podía sentir su calor y su olor , olor a mar y cuero. Y también olor a pino de la isla. Su padre olía a hogar .
Ella lo contempló.
Su frente estaba arrugada y sus cejas arqueadas con una expresión realmente severa.
"NO TE MUEVAS, " él dijo seriamente , pero no con cólera, luego volvió su atención a Graham.
Kirsty dio dos pasos pequeñitos, luego se paralizó cuando su padre giró y la observó con una expresión de amenaza.
Permaneciendo completamente inmóvil, Kirsty le dio su sonrisa más brillante.
Él parpadeó una vez y se quedó parado allí con una expresión extraña, como si ella fuese una desconocida para él.
Él desvió la mirada y sacudió la cabeza ligeramente, luego
observó con el ceño fruncido a su hermano , quien todavía estaba en el piso. Ponte de Pie, Graham".
" Mi duele la barriga. Ella me dio un puñetazo ".
" Vi todo. Vos iniciaste esto ".
"Pero ella ... "
Su padre le extendió la mano y Graham se calló .
"Los varones no deben pegarle a las chicas".
"Pero ella no es una chica, Padre". Ahora Graham protestaba. "Ella es mi hermana !"
Los varones siempre protestaban como llorones , Kirsty pensó
disgustada .
Kirsty solamente se quedó parada allí , muy serenamente vigilando la cara de su padre mientras él miraba fijamente a su hermano, quien por miedo tragó en seco . Kirsty realmente sintió un poquito de pena por Graham.
Después de todo había sido una broma . Kirsty suspiró.
Su padre se dirigió a ella, su cara era ilegible. Pronto desvió la mirada y observó e el piso por un largo tiempo mientras se frotaba la frente como la Señorita Harrington hacía cuando tenía uno de sus muchos dolores de cabeza , que parecían desencadenarse cada vez que Kirsty se metía en un problema.
" Voy a dejarlo a solas con sus hijoos, Señor MacLachlan.
Sus pertenencias están empacadas y a esta altura ya deberían estar esperandolos en la entrada principal . Buenos días, señor ". La vieja Señorita Harrington levantó su mentón en el aire y se retiró.
Su padre observó la puerta que se cerraba , luego finalmente y lentamente se volvió hacia ella y su hermano, quién estaba en silencio sentado en el piso.
"Levántate, Graham" fue todo lo que dijo.
Cuando su hermano se levantó, Kirsty dio un paso adelante antes de que él pudiera hacer o decir algo estúpido.
" Padre ?"
" Qué ?"
Ella sonrió tan radiantemente como pudo " Yo no dejé caer ese ladrillo por la ventana para golpear la cabeza de Señor Appleby ".
Su padre no dijo nada, pero la observó como si él estuviera tratando de leer la mentira o la verdad en su cara.
"Y Graham tampoco lo hizo ". Ella dio un paso delante de su hermano Y secretamente le clavó el codo en sus costillas. " Verdad, Graham ?"
Los ojos de su hermano se abrieron enormemente ante el su codazo pero asintió con la cabeza . Graham no era tan estúpido como otros varones.
" Supongo que el ladrillo se cayó del cielo".
"Pues bien, no es tan así".
Discernir la expresión de su padre no era fácil .
Después de un minuto de silencio , él lanzó una carcajada que no era del todo humorística. "
Pienso que por una vez el viejo entrometido de Fergus
Tiene razón ".
" Acerca de qué, Padre ?"
"Acerca de lo que necesito," él dijo distraídamente.
Y esa fue la oportunidad perfecta para cambiar de tema.
" Y Qué necesitas ?"
Él solamente se quedó parado allí en un largo silencio.
El observaba en sus manos y distraídamente jugaba con el anillo de oro que traía puesto.
Sus pensamientos no estaban con ellos. Kirsty podía ver eso. Él tenía una expresión distante. . Ella se preguntó qué le habría dicho Fergus a su padre . Era algo respecto a lo que él necesitaba, y tenía que ver con ellos, con Graham y ella.
Ahora se sentía curiosa. " Necesitas algo, Padre ?" Ella tenía sus manos entrelazadas en su espalda , y se mecía levemente sobre los talones.
Él sacudió la cabeza. " No es nada de lo que tengas que preocuparte.
Ella solamente se quedó parada allí. Asustada.
Él le dio una mirada extraña. ¿Estaba bien?
Ella inclinó la cabeza.
" Tienes mal semblante. ¿No estás enfermo, o ... ?"
"No".
Ella hizo una pausa, luego se percató que debería preocuparse si él se veía tan inquieto. " Es solamente el poco ventilado de aquí adentro ".
Su padre miró a su alrededor intrigado.
"Algunas veces está tan mal ventilado que nosotros apenas podemos respirar". Ella codeó a su hermano nuevamente. " no es cierto Graham ?"
Él asintió con la cabeza, luego le dio una mirada inquisitiva que ella no quería que su padre viese, por eso lo le pellizcó.
" Ves. Graham se ve tan pálido ".
Ahora tenía su atención completa . " Las aulas no tienen nada de aire fresco y no hay ventanas y ... " Ella le hizo una seña con el dedo para que él se inclinase mas cerca de ella.
Entonces susurró, " Y los niños se desmayan algunas veces. Es verdad "
Ella estudió la expresión de su padre buscando alguna reacción, y cuándo no vio ninguna agregó, " La mayoría de los chicos se ponen azules por la falta de oxigeno y tengo muchas mas historias para contarte , Padre ".
"Sí". Él afirmó con la cabeza . " Espero que tengas un montón de historias en esa cabecita de tuya".
Ella se dio cuenta que tener toda la atención de su padre
no era algo tan maravilloso .
" Y quiero oír la historia de lo que ocurrido con el maestro de aritmética".
Ni ella ni Graham dijeron nada .
Su padre cruzó sus grandes brazos y la observó . " Estoy esperando .
"Bien" Ella suspiró resignadamente y observó las puntas de sus zapatos. Pensaba que eso la podría hacer parecer menos culpable, en el caso que la mentirilla revelase más de lo que esperaba. " Es una historia muy larga".
Su padre abrió una puerta y e hizo una seña para saliesen. " Vengan. Tengo todo el tiempo del mundo para escucharlo ".
Kirsty y Graham pasaron por la puerta, hombro con hombro.
Kirsty levantó la vista , buscando algo en la expresión de su padre. Pero ella no estaba segura de lo que necesitaba ver allí. Muy lentamente ella extendió la mano hacia su padre . Su corazón latía aceleradamente , y repentinamente quiso retirar la mano. ¿Qué ocurría si él no lo tomaba?
Pero él observaba la manito como si tuviese miedo, lo cual no tenía sentido. Su padre no le temía a nada . Ni a los caballos enormes. Ni a los truenos. Ni a la lluvia. Él no temía morirse o vivir solo. No tendría pesadillas ni se despertaba llorando.
Ella esperó por lo que le pareció una eternidad, con la mano extendida.
Finalmente él extendió la mano y tomó su mano en la suya tosca y callosa. Ella soltó la respiración que había estado conteniendo. Se sintió muy bien , como si se hubiese comido un postre exquisito .
Salieron por la puerta juntos, y atravesaron el vestíbulo donde había colgados una serie de retratos de los mejores estudiantes de Harrington a lo largo de los años.
Kirsty se detuvo delante del peor. "Sabes quién es ?"
" Quién ?"
" El Gobernador Farriday . Esta tan serio que parece que hubiese chupado un limón".
Su padre miró la pintura.
"Todos ellos se parecen unos tontos que han chupado un limón," ella le dijo.
Él miró los demás retratos , y luego se rió. El sonido mas bello del mundo.
Kirsty lo arrastró con ella a unos metros mas allá .
Para cuando alcanzaron a Graham, Kirsty se sentía mejor. Y por primera vez en lo que le pareció una eternidad , no se sentía inquieta o asustado.
No, ahora ella , su padre y su hermano bajaban por las escaleras anchas, uno al lado del otro, Graham a la izquierda de su padre y ella a su derecho.
" Todavía estoy esperando esa larga historia , Kirsty".
Ella se detuvo y se quedó mirando los últimas dos escalones. Ella sonrió abiertamente, luego puso una expresión mas seria y levantó la vista hacia su padre. " No fue nuestra culpa en lo absoluto. Me refiero al ladrillo".
Él le devolvió una expresión llena de desconfianza, pero eso no la detuvo.
Finalmente salieron del vestíbulo. Kirsty lo arrastró hacia enormes las puertas principales de Harrington Hall.
Fueron hacia una pila de baúles y cajas de cartón que contenían sus pertenencias . Kirsty quería abrir esas puertas, y salir corriendo ,porque sólo estaban a unos metros de ganar libertad y un hogar.
Pero su padre se detuvo y la miró , esperando una explicación No había pensado en ninguna . Kirsty respiró profundamente , cruzó dos dedos de la mano izquierda
y levantó la vista hacia la persona más importante de todo su mundo.
"Te cuento , padre," ella continuó caminando y
finalmente lo hizo atravesar las puertas. "Todo ocurrió por ... "
Kirsty hizo una pausa, luego una excusa vino a su mente como una Epifanía .
Se detuvieron afuera del portal delantero de Harrington Hall y su padre soltó su mano . "Estoy esperando una respuesta".
Kirsty no miró a Graham, quien había dado un paso atrás y la había dejado sola para hablar. Kirsty puso
su expresión mas seria y habló muy formalmente, " Todo ocurrió por culpa de Chester Farriday ... "
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